北方小麦一般在7月中旬至8月下旬成熟并完成收获,大兴安岭地区最早在8月中旬成熟,最晚在9月初成熟。北方地区寒冷,小麦不能越冬,因此只能种植春小麦,春小麦一般在清明至5月中旬由南向北依次播种。人工收获和机械收获的最佳时期为蜡熟末期,此时小麦籽粒中干物质积累达到高峰,品质好,产量高,生理完全成熟,属于人工收获的最佳时期。取出麦粒用手指一划,如果呈现蜡状,说明到了蜡熟期,一般比完熟期提前2-3天。完熟期时小麦茎秆全部干枯,籽粒体积缩小,含水量降低,呈干硬状,用指甲挤压不易破碎,此时为机械收割最佳时期,易脱粒且不易破碎。北方小麦一年收一次,我国地域辽阔,各地气候不一,导致小麦成熟期和种植期有所差异。北方和西北地区一般种植春小麦,通常在春季3-4月播种,7-8月成熟后收割,生育期较短,约一百天;华北地区一般种植冬小麦,在8-12月播种,第二年5-7月成熟后收割,生育期较长。