犊牛是刚出生至断奶阶段的小牛，这一时期的饲养不仅直接关系到犊牛自身的健康成长和发育，还对成年后的生产性能产生重大影响。由于新生犊牛的体温调节中枢尚未完全发育，营养来源单一，主要依赖母乳，同时其免疫系统也未完善，抵抗疾病能力较弱，因此，新生儿期是犊牛饲养的关键和难点。
新生犊牛对外界适应能力差，因此在出生后首先擦净牛体粘液，或让母牛舔干。断脐可以在擦干犊牛身体后进行，通常在距离腹部10至12厘米处断脐，挤出脐带中的黏液并用碘酒消毒，以防发生脐炎。处理完脐带后，称重、编号、记录父母和性别等。
初乳是母牛分娩后最初几天分泌的乳汁，对新生犊牛至关重要，因为初乳中含有丰富的营养物质和免疫球蛋白。犊牛出生后30至60分钟内应尽快喂食初乳，以确保获得足够的免疫力。第一次喂食量应为1.5至2千克，之后每天按体重的1/8至1/6分三次喂食，持续3至5天。初乳的温度应保持在35℃至38℃。
及时补饲可以促进犊牛消化系统的发育，使其尽早适应植物性饲料。犊牛出生7天后应开始训练采食精饲料和优质干草，以刺激瘤胃发育。精饲料的补饲量应逐渐增加，到一个月大时每天可达0.5千克，两个月大时可达1千克以上。同时，可以饲喂青贮饲料以满足犊牛的营养需求。
犊牛的日常护理主要包括环境控制和健康监测。牛舍应保持清洁干燥，通风良好，避免湿度过大。定期消毒牛舍和用具，减少疾病传播风险。观察犊牛的行为和食欲，及时发现异常情况。定期测量体重，记录生长情况，以便调整饲养方案。通过科学的饲养管理，可以有效提高犊牛的成活率和生长速度。