茄子，又名茄、矮瓜、吊菜子、落苏、茄瓜等，其营养丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素及钙、磷、铁等多种营养成分，尤其是维生素P的含量很高。中医认为茄子性味古寒，有散血瘀、消肿止痛、治疗寒热、祛风通络和止血等功效。古代曾将茄子列入皇帝的膳单。茄子的吃法荤素皆宜，既可炒、烧、蒸、煮，也可油炸、凉拌、做汤，都能烹调出美味可口的菜肴。
茄子起源于亚洲东南热带地区，古印度为最早驯化地，至今印度仍有茄子的野生种和近缘种。野生种果实小味苦，经长期栽培驯化，风味改善，果实变大。中国栽培茄子的历史悠久，魏晋南北朝时记载的茄子为圆形，与野生形状相似；元代培养出长形茄子；清朝末年即被引入日本。茄子最早产于印度，公元4-5世纪传入中国，南北朝栽培的茄子为圆形，与野生形状相似；元代则培养出长形茄子；到清朝末年，这种长茄被引入日本。现在主要在北半球种植较多。
茄子在中国各地均有栽培，为夏季主要蔬菜之一。中国茄子有白、绿、紫等多种颜色，形状上也有圆形、椭圆、梨形等。茄子是亚洲特有物种，欧洲没有栽培茄子的传统。现代栽培的茄子经过人工驯化，形成了许多优良品种如北京早圆茄、济南长茄等。
茄子的繁殖方法多样，可通过种子繁殖或嫁接等。育苗方式根据季节选择大棚、阳畦或温床等设施，夏秋季节需要防虫遮阳。早茄子12月至翌年1月育苗，3-4月移栽；晚茄子4月育苗，5-6月移栽。茄子生长期管理包括追肥、灌溉和病虫害防治。定植后需定期追施复合肥、尿素等肥料，灌水保持土壤湿润。主要害虫如红蜘蛛、棉铃虫等需及时防治，可采用农业防治和化学防治结合的方式。
茄子生长过程中需注意控制徒坐苗现象，避免氮肥过量，保持适宜温度和土壤湿度。露地或温室栽种均需预防病虫害，及时修剪和催熟。通过综合管理措施，可确保茄子健康生长，提高产量和品质。