花牛苹果一般在每年的8-9月成熟上市，10月份进入丰收期，开始批量成熟。作为甘肃省天水市的特产，花牛苹果以其肉质细密、松脆多汁、口感上乘、风味独特和香气浓郁而闻名，被中外专家和营销商认可为与美国蛇果、日本富士齐名的世界三大著名苹果品牌。
花牛苹果果实呈圆锥形，色泽艳丽，全面鲜红或浓红，果形端正高桩，五棱突出明显。其栽培区年平均气温8.5℃-10.8℃，年极端最低温大于-17.4℃，年降水量500-600mm，海拔高度1000-1600米。果园多位于山地，具备土层深厚、光照充足（年日照时数1700-2300小时）、雨水适中、夏无酷暑、冬无严寒、四季分明的独特气候条件，非常有利于果实正常生长和着色。
种植花牛苹果时，应选择海拔1000-1600米、土层深厚、排水良好的沙壤土和壤土，有机质含量≥0.9%，pH值6.5-8，地下水位在2米以下的区域建园。选用无检疫性病虫害、生长健壮、品质优良的母株采集接穗嫁接繁育苗木。栽植时间分为春栽或秋栽，普通型品种和乔化砧栽植密度≤840株/公顷，短枝型品种/乔化砧栽植密度≤990株/公顷。