狂犬病是一种由狂犬病毒引起的急性传染病，主要通过受感染动物的唾液传播，常见于犬类、猫、狐狸等野生动物。病毒侵入人体后，首先在伤口附近的肌肉组织中复制，随后沿神经纤维向中枢神经系统扩散，最终影响大脑，导致严重的神经症状。人类感染狂犬病后，潜伏期通常为1至3个月，但最短可至7天，最长可达6年。潜伏期的长短受多种因素影响，包括伤口的位置、病毒的剂量以及个体的免疫状态。一旦症状出现，狂犬病几乎总是致命的，因此预防措施至关重要。预防策略包括对宠物进行定期疫苗接种、避免与野生动物接触、以及在可能暴露后及时接种狂犬病疫苗和免疫球蛋白。公众应提高对狂犬病的认识，采取有效措施减少感染风险。