植株苗期较抗病，一般在莲座中后期有个别植株开始发病，发病盛期常在植株生长中期至采收前后。最常见的症状是在菜株外围叶片上。叶柄基部与根茎交界处先发病，初呈水渍状，后逐渐变灰褐色腐烂，并伴有臭味；初发病的叶片在中午前后的阳光下有萎蔫现象，但在早晚或阴雨天尚可恢复，过后2—3天则不能恢复而贴地腐烂，或使叶球暴露。严重发病的病株，病菌还向茎髓部蔓延，造成整株腐烂。另一种常见的症状是病菌先从菜心基部侵入引起发病，而植株外部则发育正常，从菜心开始渐向外腐烂发病，最后再使外部叶片叶柄腐烂。甘蓝软腐病的最大特点是病部有灰黄色黏液溢出，腐烂后发出恶臭。