植物营养和水的吸收主要通过木质部输送，大部分营养成分进入叶片通过光合作用形成有机碳水化合物。这些碳水化合物一部分留在植物的上部，一部分输送到根系，维持植物的生长。环割是将植物的主杆或主枝的韧皮部割断，暂时截留有机碳水化合物，抑制根系的生长，避免夏梢抽发过快和果梢争肥落果的情况。
谢花后保果需注意树势强弱和花量多少。正常情况下处理一次即可，但对于长势旺、花量少的树，宜处理两次。第一次在谢花末期，第二次在第一次生理性落果末期进行。环割保果技术使用环割刀，尽量割大枝或主枝的三分之二，留下树冠中下部的大枝不割。十五天左右进行一次环割，酸桔砧环割两次，枳壳砧环割一次或两次。不宜环割弱树、黄化树和缺素明显的树。
环割保果技术需配合培肥管理，注意施肥和植物生长状态是否适宜进行环割。环割时间不能过早，否则可能导致树势衰退，严重时甚至可能导致树木死亡。