幼苗多在床温较低时发病，土温15～16℃时病菌繁殖速度很快。苗床土壤高湿极易诱发此病，浇水后积水窝或棚顶滴水处，往往最先形成发病中心。光照不足，幼苗长势弱、纤细、徒长、抗病力下降，也易发病。幼苗子叶中养分快耗尽而新根尚未扎实之前，幼苗营养供应紧张，抗病力最弱，如果此时遇寒流或连续低温阴雨（雪）天气，苗床保温不好，幼苗光合作用弱，呼吸作用增强，消耗加大，病菌乘机而入，此时就会突发此病。
德里腐霉游动孢子趋向于根的伸长区和切口，根毛较少，距根的伸长区和切口越远越少，根的成熟区几乎见不到孢子。静止孢子产生芽管伸向根伸长区，芽管接触侵染点以后不产生附着胞和侵染钉，而是直接穿透根表皮细胞或切口；菌丝体进入根部后在根内迅速扩展，有的从根内向外扩展，在根组织里的菌丝体沿根轴上下伸长，产生的分枝继续蔓延，并在根组织里形成藏卵器和雄器，以后根际周围又出现游动孢子，48小时后在根的组织里产生卵孢子，72小时后卵孢子呈不满器状。卵孢子也可在茎细胞内大量形成，菌丝体在茎内由一个细胞扩散到相邻的细胞，再继续生长。
育苗期的低温、高湿是发病的重要有利条件。当幼苗子叶养分基本用完，新根尚未扎实之前是感病期。游动孢子在土壤中沿根系导管向上游动，危害茎基部，幼苗在高温高湿时、幼苗纤细、光照不足最容易发生此病，还有在幼苗分苗时，伤害根系，病菌从根伤口进入危害。