自然感染是由于吸人了病羊排出的含有病毒的飞沫或病羊与健康羊直接接触传染,也可能经胎盘或乳汁垂直传播,吸血昆虫也可能成为传播者。易感绵羊经肺内注射病羊肺细胞的分泌物或血液可发生感染。也可通过污染的饲料、饮水以及牧草经消化道感染。本病多散发。