常见原因是突然大量摄入碳水化合物饲料,如牛闯入饲料间偷食,或过食甜菜、发酵不全的酸湿酒糟、嫩玉米等。为提高产奶量,过多饲喂谷类饲料及其副产品如生面粉、糖渣、酒糟等也可能引发问题。瘤胃酸中毒是由于牛日粮中精饲料比例过大,大量富含碳水化合物的精饲料在瘤胃中发酵产生大量乳酸,乳酸被吸收进入血液引起中毒。临床表现为急性重症前胃弛缓、脱水、瘤胃pH值明显降低、粪尿呈酸性、瘤胃消化功能紊乱、瘫痪和休克。一年四季均可发生,但冬春季较多。临产牛和产后3天内的牛发病率较高,且与产奶量成正比,产奶量越多,发病率越高。