大白菜是一种半耐寒性蔬菜，在不同生长时期对温度有不同要求。种子在萌发期时最适温度为20℃-25℃，莲座期时最适温度为17℃-22℃，结球期时最适温度是12℃-18℃。大白菜在营养生长阶段需要一定的阳光和水分。每亩大白菜浇一次水大概需要20-30吨，从播种到收获，一般要浇12-15次水。大白菜必须要有充足的水分供应，这样才能顺利完成光合作用。在不同生长时期对水分需求也不同。一般在幼苗期时需水量不多，但是莲座期需水量较多。在苗期、莲座期时浇水后要及时中耕，使田间表土保持疏松干燥，下层土壤要保持良好持水状态。大白菜生长的土壤可以选择土层深厚、保水、排水良好、土壤肥沃、松软，有机质含量高的沙壤土、壤土或粘壤土，土壤酸碱度呈中性或弱酸性为宜。
白菜是一种耐寒蔬菜，喜好冷凉气候，霜降后仍可以生长。如果在高温季节种植白菜，容易发生病虫害，或者产量会很低。白菜对低温的抵抗能力很强，即使温度达-3℃仍可照常生长，但如果到-8℃，气温继续下降到-11℃左右时，白菜就会遭受冻害。虽然白菜非常耐寒，但要注意，如果白菜在结球期基本完成生长了，就可以不用做保暖措施，如果还在莲坐期，就需要做一些保暖措施。