牛沙门氏菌病的传染源是患沙门氏菌的病牛和其排泄物。鼠伤寒沙门氏杆菌和都柏林沙门氏菌是最常见的病原体。都柏林沙门氏菌的流行病学和鼠伤寒沙门氏杆菌不同。建立成年牛都柏林沙门氏菌携带者的模型需要损伤肝脏或胆管,造成肝脏损伤最常见的原因是肝片吸虫。在肝片吸虫呈地方流行的地方,都柏林沙门氏菌引起的腹泻比较常见。携带都柏林沙门氏菌的牛是传染源,其中大多数牛都有肝片吸虫造成的肝脏损伤。假如肝片吸虫在牛群中呈地方流行性,都柏林沙门氏菌的传播很快。在都柏林沙门氏菌感染率很高的地区,经常能从河流、小溪和沟渠中分离出病原体。病牛是传播该病的主要传染源,沙门氏菌可以随患病牛的粪便、尿液、乳汁以及流产的胎儿、胎衣和羊水排出,污染周围环境及水源、饲料等,健康动物饮用了被污染的水源或食入被污染的饲料感染发病。