真冬虫夏草的头部与草头自然长成,连接处吻合良好,无明显黏合痕迹,而假冬虫夏草常有黏合痕迹。真冬虫夏草的虫体有环纹,每3环为1组,近头部环纹较细;假冬虫夏草一面为对称凸点,另一面为平行条纹,通常用模子灌制。真冬虫夏草有8对足,其中4对明显;假冬虫夏草足数不固定。真冬虫夏草断面为白色,有明显纹路和V形黑芯;假冬虫夏草断面颜色不正常,或无纹路、黑芯。真冬虫夏草虫体表面为深黄到浅黄棕色,草部子座呈枯树枝色。封装好的真冬虫夏草打开后有浓厚草菇、香菇香气或腥味,假冬虫夏草无此气味,或有鱼腥味、劣质香水味、化工原料味。