首先找一个细长的玻璃瓶，在瓶底放入一些牛、马等家畜的血液，再平放到牛虻容易出没的地方，待牛虻钻入后就可捕捉了。捕捉时注意用手捏住牛虻的头部，以免其腹内吸的血流出而降低质量。当发现牛虻正在吸食家畜的血液时，可戴手套捕捉雌虻（雄虻不吸血）。牛虻依靠吸血为生，特别爱落在牛、马等牲畜身上，以牛为最多。每当夏秋之际，就是捕捉雌性牛牤的好时机，人们用拍子击打，或者使用网兜捕捉它。捕捉到了牛虻再将其洗净之后，阴干或者晒干就可以贮存起来了，方便随时使用。
牛虻不是苍蝇。牛虻虽然和苍蝇长得非常相似，可是与苍蝇没有任何关系。它们的区别一般如下：体色不同：牛虻的身体呈现出淡绿色，没有棕色条纹；苍蝇一般棕黑相间，而大如绿豆蝇者，身体则呈现出深绿色。口器不同：牛虻的口器更像是针管，它会暗暗地飞到动物的体表，然后寻找可下口的地方；苍蝇的口器更像是吸尘器。生活习性不同：牛虻爱吸血，其雌虫有强度螯刺能力，牛马等厚皮动物亦易受其侵袭；苍蝇一般只扰人，食性很杂，香、甜、酸、臭均喜欢，取食时要吐出嗉囊液来溶解食物。