草地贪夜蛾幼虫对玉米等作物造成严重危害。1-3龄幼虫隐藏在心叶及叶鞘中取食，形成半透明薄膜“窗孔”；4-6龄幼虫则形成不规则的长形孔洞，严重时可将整株玉米叶片吃光，导致植株死亡。幼虫还会钻蛀心叶，形成枯心苗，或切断种苗和幼小植株的茎。在玉米上，1-3龄幼虫通常在夜间活动，多隐藏在叶片背面取食，形成半透明薄膜“窗孔”；4-6龄幼虫对玉米的为害更为严重，取食叶片后形成不规则的长形孔洞，也可将整株玉米的叶片取食光，严重时可造成玉米生长点死亡，影响叶片和果穗的正常发育。草地贪夜蛾寄主超过300种，是暴食害虫，群体作战，一天能啃光一片玉米地，啃完后列队迁移下一片地，生态多样，繁殖能力强，迁飞扩散性强，适生性广泛。