玉米生长需要的营养元素有:碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、硼、锰、铜、锌、钼、氯等16种元素。玉米正常生长发育需要吸收的矿质元素多达二十余种。主要有氮、磷、钾三种大量元素;钙、镁、硫等常量元素;铁、锰、硼、铜、锌、钼等微量元素;硅、铝、钴、镍、银、铬、氯、钠、锡、金等辅助元素。玉米一生对氮、磷、钾的吸收数量和比例,随产量水平提高而增加外,还因土壤、肥料、气候以及施肥方法不同而有差异。玉米植株高大,对养分需求较多,其一生所吸收的养分因种植方式、产量高低和土壤肥力水平高低而异。玉米总体施肥原则:施足基肥,轻施苗肥,重施拔节肥和苞肥,巧施粒肥。一生需肥规律:钾肥最多,氮次之,磷较少。