从奶牛整体的外貌来看,其皮薄骨细,血管显露,被毛细短且有光泽,肌肉不发达,皮下脂肪沉积量不多,胸腹宽深,后躯与乳房特别发达,具有细致紧凑的特点。一般拥有理想体型的奶牛,不管是侧视、前视以及上望,体躯都应呈楔形。侧视时,首先将背线向前延长,接着将乳房与腹线连成一条长线,并延长到牛头前方与背线的延长线相交,构成一个楔形。通常侧视奶牛的体躯后,发现其前驱浅,后躯深,表示它消化系统、生殖器官和泌乳系统发育良好,产奶量高。前视时,首先以鬌甲的顶点为起点,接着分别向左右两肩的下方作直线并延长,使其与胸下的直线相交构成一个楔形。若前视依旧能看到楔形,表示奶牛鬌甲和肩胛部的肌肉不多,其胸部宽阔且肺活量大。上望时,首先将髻甲当做起点,接着分别向左右两腰角引出两条直线并与两腰角的连线相交,构成一个楔形,有这个楔形的奶牛躯宽大,发育良好。通常母牛怀孕后就可以产奶,泌乳期一般为305天,母牛在产下牛犊后的2个月就能接受人工授精,然后继续产奶,因此能保证奶牛在1年里有300天左右的时间都处于产奶期。