黄鱼分为大黄鱼和小黄鱼两种,目前人工养殖的主要为大黄鱼。它们的产卵场通常位于河口附近岛屿、内湾近岸低盐水域内的浅水区,这些区域水色混浊,透明度一般不超过1米,底质为软泥或泥质沙海区。在东海和黄海,水深通常不超过20米,而在南海则不超过30米。