玉米杈子一定要及时清除，否则会消耗植株根部的养分，导致根茎生长瘦弱，严重时还会导致作物感染病虫害。给玉米打杈时，需准备锋利的剪刀、草木灰、消毒水等工具，将植株上多余的杈子剪掉，并在切口处涂抹草木灰，促进伤口愈合。打杈应选择晴朗的下午，避开正午高温时段，以免植株萎蔫、枯黄。
为了避免玉米长杈子，首先要根据玉米品种的特点（植株高度、叶片宽厚和夹角等）确定合理的种植密度。紧凑型品种茎叶夹角小，透光性和通风性较好，可适当密植，每亩定植5500-6000株；平展型品种茎叶夹角大，不适合密植，每亩应控制在4000株左右。同时，要科学施肥，有条件的可进行测土配方施肥，重视土壤肥力的改良，避免肥害，增强玉米植株的抗逆能力，减轻因肥水不均匀造成的分蘖现象。
玉米分杈的原因主要包括生长环境因素、种植密度因素和病虫危害因素。地块肥力、墒情好且气温高时，植株易出现分杈；种植密度过小，尤其是分蘖性较强的品种，分杈现象更为明显；玉米生长点受病虫害危害时，根部腋芽受刺激也会导致分杈。在水肥敏感时期（苗期和大喇叭口期），玉米容易分蘖长杈，发芽出苗期和穗花后也会少量分蘖。分蘖长杈一般出现在植株根茎部，但发生病虫害的玉米会在大部分节间长出杈子。及时中耕培土可抑制根茎部分蘖长杈，加强病虫害防治也能减少植株节间分蘖长杈现象。
给玉米打杈时需注意，种植密度小（3500-4500株）、水肥不足、地力较差的地块，可以不打杈或适量打杈。玉米苗期长出的分蘖杈子应及时去除，因主茎小、顶端优势不明显，分蘖杈子易与主茎争夺营养，影响植株正常拔节生长。