玉米苗一般长至3-5片叶的时候即可打除草剂。此时是喷施玉米专用除草剂的适宜时期，可以喷施能够防除禾本科杂草、阔叶杂草的除草剂，比如硝磺草酮、烟嘧磺隆、莠去津、异丙甲草胺等药物，喷施后既能灭杀杂草，又能起到封闭作用。需要注意的是，甜玉米、糯玉米、登海系列等品种不能喷施含有烟嘧磺隆成分的除草剂，因为这类玉米对该成分敏感，容易引发药害。
当玉米长出5-6个可见叶时进行割苗比较好。割苗后可以增强玉米的抗旱、抗倒伏能力，并减少病虫害的发生几率（蓟马、蚜虫、粘虫等多种害虫的幼虫和虫卵会随着割去的玉米叶被阳光炙烤而死亡）。此外，割苗可减少秃尖和分蘖，降低穗位，增加穗粒数和亩穗数，从而实现增产。