草地贪夜蛾具有六大危害特性：寄主范围广、为害时期长、迁飞距离远、生活周期短、繁殖能力强、抗药性高。其危害造成苗期生长点被破坏形成枯心苗，叶片半透明薄膜“窗孔”，孔洞缺刻，钻蛀心叶等。
草地贪夜蛾的危害特征包括：1、幼虫取食叶片可造成落叶，其后转移为害。有时大量幼虫以切根方式为害，切断种苗和幼小植株的茎；幼虫可钻入孕穗植物的穗中，可取食番茄等植物花蕾和生长点，并钻入果实中。种群数量大时，幼虫如行军状，成群扩散。2、在玉米上，1-3龄幼虫通常在夜间出来为害，多隐藏在叶片背面取食，取食后形成半透明薄膜“窗孔”。3、4-6龄幼虫对玉米的为害更为严重，取食叶片后形成不规则的长形孔洞，也可将整株玉米的叶片取食光，严重时可造成玉米生长点死亡，影响叶片和果穗的正常发育。草地贪夜蛾生活周期短，繁殖力强，食量大，侵害范围广。