斜纹夜蛾主要以幼虫危害,幼虫食性杂,且食量大。初孵幼虫在叶背为害,取食叶肉,仅留下表皮。幼虫为害叶片,食取叶片背面;成虫夜间活动。斜纹夜蛾是一类杂食性和暴食性害虫,危害寄主相当广泛,除十字花科蔬菜外,还可危害包括瓜、茄、豆、葱、韭菜、菠菜以及粮食、经济作物等近100科、300多种植物。以幼虫咬食叶片、花蕾、花及果实,初龄幼虫啮食叶片下表皮及叶肉,仅留上表皮呈透明斑;4龄以后进入暴食,咬食叶片,仅留主脉。在包心椰菜上,幼虫还可钻入叶球内危害,把内部吃空,并排泄粪便,造成污染,使之降低乃至失去商品价值。斜纹夜蛾每只雌蛾产卵3-5块,每块约有卵100-200个,多产在叶背叶脉分叉处,孵化适温是24℃左右,经5-6天就能孵出幼虫,初孵时聚集叶背,4龄以后白天躲在叶下土表处或土缝里,傍晚后取食叶片。成虫白天潜伏在叶背或土缝等阴暗处,夜间出来活动。成虫有强烈的趋光性和趋化性,黑光灯和糖、醋、酒味诱蛾效果明显。以蛹在土下3-5厘米处越冬。化蛹的适合土壤湿度是土壤含水量在20%左右,蛹期为11-18天。