稻田晾晒是因为水稻的生长和发育需要足够的水分、阳光以及土壤中的营养成分。晒田是适宜的时候进行排灌，而不是盲目排走稻田里的水。晒田清理了农田中的大部分水分，使土壤更好地与阳光和空气接触，不仅能消杀土壤，还可以增强土壤中的含氧量，提升土壤氧化还原的能力。排灌还能够调节温度差，避免土壤在一定时间出现极差的情况。稻田晾晒能改善水稻的长势，抑制多余的分蘖，加速茎秆生长。
水稻适合晒田在总茎蘖数达到计划苗数的80%时进行。晒田要坚持苗到不等时，因为杂交水稻有较强的分蘖能力，在晒田初期依然能分蘖，因此要适当提前晒田时间。水稻适合在进入分蘖末期至幼穗分化始期晒田，就算此时的茎蘖数未达到原定目标，也要开始晒田。全生育期大于145天区域的晒田时间是移栽后35天左右，直播稻播种后55-60天。全生育期130天区域的晒田时间是移栽后25-30天，直播稻播种后45-50天。