碘是合成甲状腺素和三碘甲腺原安酸的必需原料。
碘是甲状腺素的主要成分之一，参与牛体内的基础代谢，可调节细胞的氧化速度。如果体内缺碘会导致甲状腺的分泌受阻，使牛体的甲状腺增生肥大，基础代谢速率降低，公牛精液的质量变差，犊牛的生长速度缓慢，骨架矮小。成年牛则会发生黏膜水肿，繁殖机能紊乱。长期采食缺碘地区的饲料都会发生碘缺乏。如果肉牛缺碘可以用碘化食盐或者碘化钾来进行补充。
如果体内缺碘会导致甲状腺的分泌受阻，是牛体的甲状腺增生肥大。
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