乙脑主要通过蚊的叮咬传播。能传播乙脑的蚊有库蚊、伊蚊和按蚊。蚊感染乙脑病毒后,可终生带毒,病毒在蚊体内增殖并随蚊越冬,成为次年感染猪的传染源。该病毒感染妊娠母猪时,可通过胎盘屏障侵害胎儿,导致垂直感染。