养猪系统是由两个以上可以相互区别的要素构成的集合体，各个要素之间存在着一定的联系和相互作用，形成特定的整体结构和适应环境的特定功能，它从属于更大的系统。
著名科学家钱学森认为：系统，即相互作用和相互依赖的，若干组成部分合成的，具有特定功能的有机整体，而且这个系统本身又是它所从属的一个更大系统的组成部分。
家猪这个系统的要素或组成部分包括家猪、人、相关的微生物与动物以及生存环境·形成人养猪，猪养人的复杂关系，并由此形成特有的生物群落。
这个系统实现特有的功能，那就是为人类提供肉食的同时形成一个有机整体，并且从属于更大的人类生态系统。而野猪这一系统虽然也隶属人类生态系统，但却没有人这一要素(在人类不干预的原生态环境中)，其特定的功能亦不同，即不是为人类提供肉食，而是维持原始生态链的平衡。
由此可以看出，系统的性质取决于要素的结构，家猪系统的性质由于人的要素参与就不同于野猪系统的性质。在这个动态结构的系统中，其结构的好坏直接南要素之间的协调作用体现出来。
家猪由于人类世代驯化与选育，特别是现代基因型猪体质变弱，它与病原微生物之间的协调能力变得低下，比野猪易生病·因此这方面的结构是不好的。_人类不可能不养猪，唯有处理好要素与要素，要素与系统的关系，才能更好地实现系统的功能。系统不能脱离环境，系统与它的环境之间必须进行物质、能量、信息的交流。环境的特点和性质的变化，往往会引起系统性质和量的改变，反之亦然。
由野猪系统变为家猪系统就是环境和系统相互作用造就系统的改变，也反过来系统改变后影响到环境。
在开放系统(指要素要与环境进行物质、能量、信息交换的系统)中，要素与要素之间可以互为环境。例如猪与微生物之间就是如此。猪是微生物生存的环境，反过来，微生物又形成猪体的内环境。
肠道菌群形成肠道内环境；潜伏在扁桃体、巨噬细胞的病毒形成带毒的内环境。所以在开放系统中，实际环境并不仅仅是该系统周围的全部事物，而且还有那些与该系统有物质、能量、信息交换关系的事物，这种概念上的变革更新更有利于认识我国猪病流行的本质。而处理好系统与环境的关系，包括微观环境的关系是十分复杂的问题。看似过于简单。认为疫菌、药物保健就能解决疫病肆虐的问题是一厢情愿的想法，是缺乏系统论指导下的幼稚思维。