氨气是猪舍内最具危害性的气体，可刺激黏膜引发各种炎症，空气中高浓度的氨气可经肺泡毛细血管壁弥散到血液中，提高血氨气浓度，降低血红蛋白携氧能力，使原本就处于低血氧症边缘的现代基因型猪雪上加霜，生产性能下降，免疫力降低，疾病频发。
畜舍内的氨气来源主要分为两种：一种胃肠道内的氨气，来源于粪尿、肠胃消化物等，尿氮主要是以尿素形式存在，很容易被脲酶水解，催化生成氨气和二氧化碳。粪氮主要是以有机物形式存在，不容易分解，但也是氨气形成过程中氮的一个来源。另一种是舍内环境氨气，是通过堆积的粪尿、饲料残渣和垫草等有机物腐败分解而产生的。在垫料潮湿、酸碱度适宜和温度高、粪便多而有相当空气的情况下，氨气产生更快。畜禽舍中氨气的含量取决于舍内温度、饲养密度、通风情况、地面结构、饲养管理水平、粪污清除等。由于氨气是高度溶于水的，所以在高湿空气中氨气的浓度相对较高。据Balins测定50~80kg猪每天排放粪尿6kg，含氮16~37g，其中约60%是尿素或铵盐等易转化为氨气的物质。