翻白草不是菊科，翻白草是蔷薇科委陵菜植物。基生叶有小叶2-4对，聚伞花序有花数朵至多朵，疏散。瘦果近肾形，宽约1毫米，光滑。花果期5-9月。多年生草本，根粗壮，下部常肥厚呈纺锤形。花茎直立，上升或微铺散，高10-45厘米，密被白色绵毛。
分布于日本、朝鲜和中国；在中国分布于黑龙江、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、山东、河南、江苏、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、四川、福建、台湾和广东。生长于海拔100-1850米的荒地、山谷、沟边、山坡草地、草甸及疏林下。
全草入药，能解热、消肿、止痢、止血。块根含丰富淀粉，嫩苗可食。植株紧密，花期长，为良好荫生和观花地被。植株贴近地面，有很好的保持水土的作用。
翻白草生长于海拔100-1850米的荒地、山谷、沟边、山坡草地、草甸及疏林下。喜微酸性至中性、排水良好的砂质壤土，适宜湿润的土壤，也耐干旱瘠薄。适宜温和干燥的气候。