夏花鱼苗通常在1-2月份或7-8月份进行放养。放养前需对池塘进行消毒和肥水处理，确保池塘中有浮游生物，然后再将鱼苗放入塘中。放养时要适时下塘，鱼苗能正常游动和摄食时即可下塘。过早下塘会导致鱼苗活动能力弱、摄食能力差，最终沉入水底死亡；过晚下塘则会使鱼苗从内源性营养转为外源性营养，因缺乏营养而体质差，成活率低。放养时需选择同批类型的鱼苗，避免因体型和摄食能力差异影响成活率和整齐度。池塘水温不能低于15°C。
不同鱼苗的生长速度各异，例如1冬龄的草鱼体重约750克，2冬龄约3.5公斤，3冬龄约5公斤，4冬龄约7公斤。选择鱼苗时应挑选体壮无病、鳞片完整无伤、色泽鲜艳的个体。可将小鱼放在手掌中，观察其鳃盖是否张开，鱼尾是否弯曲，若能有力跳蹦则为优良。同种鱼的规格应整齐，避免因摄食能力差异导致生长不均或死亡。
鱼苗到夏花阶段，不同鱼的生活习性有所差异，可选择食性不同的鱼进行适当混养，以充分利用鱼池和天然饵料。一般以2-3种鱼混养为宜，也可进行单养。