选后备母猪，最好是二元母猪，乳头必须有7对以上。后备母猪的外形（毛色、头型、耳型、体形等）应符合本品种的标准，生长发育好、皮毛光亮、背部宽长、后躯大、体型丰满，四肢结实有力，肢蹿端正，腿不宜过直。有效乳头应在7对以上（瘦肉型猪种6对以上），排列整齐，间距适中，分布均匀，无遗传缺陷，无瞎乳和副乳头。生殖器发育良好，阴户较大且下垂、形状正常。出生体重在1.5公斤以上，28日龄断奶体重达8公斤，70日龄体重达30公斤，膘体适中，不过肥也不太瘦。
在初配前，后备母猪还需进行一次筛选，性器官发育不理想、发情周期不规律、发情现象不明显的母猪应及时淘汰。选择时需特别注意生殖器、乳房和骨骼的健全性。后备母猪的同胞和祖先生产性能也应考虑，选择生长速度快、饲料利用率高，同胞胴体性状好的母猪，同窝猪中不能有疝气、隐睾、脱肛等遗传缺陷。乳腺功能正常，每只小母猪至少要有6对相隔适当距离和完整的乳头。最后，观察后备母猪的外形和乳头是否整齐，确保符合标准。