多种偶蹄动物均可感染,幼畜感染发病率最高,常达100%。传播途径复杂,传染源主要为病猪或带毒家畜,通过排泄物、分泌物和呼出的气体等途径,向外排放感染力极强的病毒,污染饲料、饮水、空气、用具和环境;或随带毒猪屠宰后未经无害处理的肉品、内脏、皮毛、血水而广泛传播。本病具有较明显的季节性,一年四季均可发生,但由于病毒对高温和光照的耐受性较差,盛夏和秋季较少发生,寒冷阴湿的冬春季节常暴发流行。高度集约化猪场,特别易感动物高度集中时,不分季节,一旦被感染,则往往传播迅猛,酿成大祸。本病发病急,传播快,发病率高,病程长,治疗效果不明显,死亡率高。夏秋季为高发季节,猪一旦发病往往在短期内波及全群及邻近猪场,造成广泛流行,主要以饲养管理和卫生环境差的场(户)为多发,免疫程序不合理及收集不经灭菌处理的饭店、学校食堂剩饭、泔水等场(户)最为严重。