高致病性猪蓝耳病是由猪繁殖与呼吸综合征病毒变异株引起的一种急性高致死性传染病。其主要特征是发病猪呈高稽留热，死胎率和保育仔猪死亡率显著增高。该病毒主要攻击猪的免疫系统，导致免疫抑制，常引起细菌、病毒混合或继发感染。
疫区通常为规模化猪场和高密度饲养区，在炎热的夏秋季节和闷热潮湿、气温高且风小的气候环境中更易流行。一年四季均可发生，尤其是温差较大的季节更易发。潜伏期的长短与病毒毒力、猪群健康状况、饲养管理水平等息息相关。
不同日龄、品种的猪均可感染，日龄在1月以内的仔猪和妊娠母猪是最易感猪群。易感猪群可通过与病猪接触而感染。患病母猪和仔猪可长期持续或间歇性排毒，污染饮水、饲料及周边环境。在封闭式管理的猪场中，以飞沫传播为主。另外，病毒还可通过胎盘垂直传播，且患病公猪通过精液传播。人员、动物、运输工具、器具、污染的水源等均可机械性传播。