植物生产是人民生活、工业原料的重要来源，也是出口创汇的重要物资。例如果树、蔬菜、小麦、水稻等生产，不仅是人民生活的基础，还具有显著的社会效益、经济效益和生态效益。动物生产同样重要，畜产品质量安全直接关系到人民的身体健康和生命健康，饲养牲畜不仅能够增加效益，还能提高人民生活的幸福度。土地的培肥管理是农业生产的关键，良好的土壤环境是作物生长和畜牧生活的基础。农业生产需要管理好土壤的污染现状和危害处理，避免滥用农药，做好有机农业生产基础，综合防治，预防为主。
传统农业的生产方式主要依靠人力、畜力、手工工具和铁器等手工劳动方式，其发展依赖于代代相传的经验，是一种自给自足的自然经济。传统农业的生产方式相对稳定，通常由家庭成员进行劳动，属于生计农业，生产水平较低，剩余农产品少，产品产量受自然条件的影响较大。我国传统农业延续时间长久，从原始社会的刀耕火种，发展到夏商、西周时期的石器锄耕，工具逐步改进，铁农具和牲畜的使用在春秋战国时期得到推广。如今，我国的传统农业正从粗放经营逐步转变为精耕细作，畜力成为主要的劳动力，农业技术措施逐步形成。然而，农业部门结构仍较为单一，生产规模较小，抗御自然灾害的能力较差。