自1921年非洲猪瘟在肯尼亚首次发现以来，该疫情已持续了近一个世纪。在此期间，全球多个地区曾遭受非洲猪瘟的侵袭，其中包括西班牙、法国、比利时等欧洲国家，以及俄罗斯、摩尔多瓦、乌克兰等东欧国家。亚洲地区也未能幸免，韩国、菲律宾、越南等地均报告过疫情。
2007年，非洲猪瘟传入格鲁吉亚，并通过非法运输生猪和猪肉及猪肉制品迅速扩散至其他高加索地区国家及俄罗斯。随后，2017年3月，俄罗斯远东地区伊尓库次克州发生非洲猪瘟疫情，疫情发生地距我国约1000公里。为防范疫情传入风险，原农业部发布了《关于进一步加强非洲猪瘟风险防范工作的紧急通知》。
然而，非洲猪瘟仍在持续扩散。中国首次发现该疫情是在2018年8月1日辽宁省沈阳市沈北新区某养殖户确诊一起非洲猪瘟疫情。这是我国首次发生非洲猪瘟疫情。自该日起，农业农村部启动了Ⅱ级应急响应。
非洲猪瘟是由非洲猪瘟病毒感染引起的猪的一种急性、热性、高度接触性传染病。世界动物卫生组织（OIE）将其列为法定报告的动物疫病，我国将其列为一类动物疫病。人不会感染该病。这是一种DNA病毒，属于病毒目，非洲猪瘟病毒科，非洲猪瘟病毒属。有囊膜。病毒粒子的直径为175－215纳米，呈20面体对称，有基因组。
非洲猪瘟病毒的抵抗力较强，能够在血液、粪便和组织中长期存活，尤其是在生肉和未完全煮熟的猪肉产品中。它能耐低温，但对高温较敏感，60℃30分钟可灭活。常用的碱性、含氯消毒剂也可杀灭病毒。但这种病毒尤其耐低温，在冷冻肉中甚至可存活数年。
非洲猪瘟的主要传播途径有三种：直接接触传播、间接接触传播和软蜱叮咬传播。直接接触传播主要通过病猪与健康猪之间的接触。间接接触传播则主要是接触到了病猪的排泄物或接触到了被污染的车辆、粪便、垫料、衣物、设备等。而软蜱叮咬传播则是通过蜱等虫媒生物传播。此外，带毒的母猪也可以将病毒传播给她的仔猪。
非洲猪瘟对所有品种和年龄的猪都易感，而且发病率和死亡率最高可达100%。对于世界养猪业而言，这是一种毁灭性的疫病。因此，当发现疫情后，应立即封锁疫点、疫区，并对疫点、疫区内的所有猪只进行扑杀（原则上对疫区外不采取扑杀措施），进行无害化处理。这是唯一的办法，以扑杀病猪、封锁疫区，从而消灭传染源和切断传播途径。由于非洲猪瘟目前尚无有效疫苗，只能采取扑杀净化措施。