牛异食癖一般以消化不良开始,随后出现味觉异常和异食症状。患牛舔食、啃咬、吞咽被粪便污染的饲草或垫料,舔食污水、墙皮、泥土、食槽,啃咬砖头、瓦块、石头、酒瓶、鞋底、破布、毛发、塑料、纸屑、煤渣、铁片和油漆等异物。患牛常聚集在垃圾堆、垃圾站等处,采食或饮水中断后便去啃食异物。患牛易惊恐,对外界刺激的敏感性增高,后期则迟钝。常伴有皮肤干燥、乏力、毛松乱无光泽、厌食、弓腰、磨齿、畏寒及营养不良等症状,生长发育受到不同程度的阻滞。牛异食癖也叫做异嗜癖,是一种复杂的多种疾病综合征,由遗传、营养、环境、心理和内分泌等多种因素引发,主要特征是啃咬和舔食没有营养价值且不需要采食的异物。